В 1783 г. правитель Восточной Грузии Ираклий II подписал Георгиевский трактат, переходя под протекторат России. На Северном Кавказе народы добровольно принимали российское подданство, хотя движение шейха Мансура (1785) оказало вооружённое сопротивление. В 1764 г. Екатерина II ликвидировала украинское гетманство, а в 1775 г. — Запорожскую Сечь. Прибалтика долго сохраняла особые привилегии немецкого дворянства. На Аляске возникла Русская Америка во главе с А. Барановым, а в 1791 г. для евреев установили черту оседлости. Народы окраин в целом интегрировались в империю без масштабного вытеснения.
Раздробленная Грузия страдала от иранского и османского гнёта, и грузинские правители видели опору в России. В 1782 г. правитель Картли-Кахетинского царства Ираклий II попросил Екатерину II принять Грузию под покровительство, и в 1783 г. был подписан Георгиевский трактат: Восточная Грузия переходила под протекторат России, сохраняя внутреннюю автономию.
Однако малочисленный российский гарнизон не смог защитить Грузию: в 1795 г. иранский шах разгромил грузинское войско и взял Тифлис. Окончательно Восточная Грузия была присоединена к России уже при Александре I в 1801 г., по манифесту Павла I, изданному по просьбе наследника Ираклия II Георгия XII.
На Северном Кавказе строились крепости (Кизляр, Моздок) для защиты от набегов, а народы — ингуши (1770), осетины (1774) и другие — добровольно просили о принятии в российское подданство. В 1785 г. движение шейха Мансура попыталось объединить горцев против России на основе шариата, но было разгромлено к 1791 г.
Донские и яицкие казаки постепенно превращались из вольных сообществ в особое военно-служилое сословие: выборность атаманов была отменена (официально в 1738 г.), а после поддержки яицкими казаками восстания Е. Пугачёва Екатерина II в 1775 г. переименовала их в Уральское войско.
После измены Мазепы автономия Малороссии постепенно сокращалась: налоги с 1722 г. шли в российскую казну, а в 1764 г. Екатерина II упразднила должность гетмана. В 1775 г. была ликвидирована Запорожская Сечь — последний кошевой атаман П. Калнышевский был заключён в Соловецкий монастырь, а бывшие казаки образовали Черноморское, затем Кубанское казачье войско.
В Прибалтике (Лифляндии и Эстляндии) Пётр I сохранил привилегии немецкого рыцарства, сословные ландтаги и немецкое делопроизводство. Лишь в 1783 г. на эти земли распространили общероссийскую губернскую систему, ликвидировав ландтаги, но Павел I в 1796 г. восстановил прежний особый правовой порядок прибалтийских губерний.
Русские мореходы освоили Аляску: купец Г. Шелихов основал поселение на Кадьяке и создал торговую компанию, а возглавивший её с 1790 г. А. Баранов основал на острове Ситка город Новоархангельск — столицу Русской Америки, торговавшую с Калифорнией, Чили и Китаем. Переговоры о торговом договоре с Японией вёл Н. Резанов.
Особенностью Российской империи была относительно гуманная политика к окраинным народам: численность коренных народов Сибири выросла с 200 тыс. до 800 тыс. человек за XVII—XIX вв., помещичьего землевладения там не было. Исключением были евреи: в 1791 г. для них установили черту оседлости, ограничивавшую проживание землями бывшей Речи Посполитой.
Грузинские правители издавна видели в православной России единственную надёжную опору в борьбе против иранского и османского гнёта, страдая от принуждения к переходу в ислам, и неоднократно искали российской поддержки начиная ещё с эпохи Петра I.
В 1783 г. правитель Картли-Кахетинского царства Ираклий II сам инициировал заключение Георгиевского трактата, мечтая с помощью России объединить под своей властью всю Грузию, что и обусловило более раннее по сравнению с другими закавказскими народами вхождение грузин в орбиту российского влияния.
Пётр I при завоевании Лифляндии и Эстляндии сохранил привилегии местного немецкого рыцарства, его сословные органы (ландтаги) и систему управления, что позволило прибалтийским немцам интегрироваться в российскую элиту без утраты своего положения.
Немецкое дворянство было хорошо образованным и обладало опытом государственной службы, что делало его востребованным в российской администрации и армии; недаром многие видные деятели эпохи (Остерман, Миних, Бирон) были выходцами из прибалтийских и немецких земель.
В отличие от Северной Америки, где численность индейцев к концу XIX в. сократилась с 15 млн до 237 тыс. человек, численность коренных народов Сибири, напротив, выросла с примерно 200 тыс. до 800 тыс. человек за тот же период — это принципиально иная динамика.
Причина различия в том, что освоение Сибири из-за обилия земель и ресурсов не требовало вытеснения или уничтожения местных жителей: налогообложение ограничивалось ясаком, помещичьего землевладения не было, а традиционный образ жизни и верования коренных народов сохранялись.
Несмотря на мощную регулярную армию, протяжённость южных и юго-восточных границ империи была огромной, а угроза набегов кочевых народов (крымских татар, казахов, джунгар) оставалась постоянной, поэтому требовалась система постоянной обороны на местах, которую не могла обеспечить только полевая армия.
Укреплённые линии (Украинская, Иртышская, Кавказская и другие) защищали русское и коренное население от набегов, обеспечивали продвижение границ империи вглубь степи и постепенно становились основой для возникновения новых городов, таких как Оренбург и Ставрополь.
Екатерина II в целом проводила политику веротерпимости: в 1773 г. она провозгласила принцип терпимости ко всем религиям, разрешив мусульманам строить мечети, а ламам и муллам даже назначив государственное содержание; старообрядцы получили льготы.
Вместе с тем эта терпимость имела ограничения: для евреев в 1791 г. была установлена черта оседлости, ограничивавшая их проживание определёнными губерниями, а национальная политика в целом строилась на встраивании местных элит (грузинских князей, малороссийской старшины, прибалтийского рыцарства) в российское дворянство при сохранении части местных привилегий и традиций.
Унификация шла постепенно и неравномерно: автономия Малороссии была ликвидирована уже в 1764—1775 гг. (упразднение гетманства и Запорожской Сечи), тогда как особые порядки управления Прибалтики сохранялись почти до конца века и даже были восстановлены Павлом I в 1796 г.
Процесс не завершился в XVIII в.: на Северном Кавказе российская власть оставалась во многом формальной, реальное подчинение казахских жузов произошло лишь в 1820-е гг., а единая система управления на многих окраинах (Сибирь, Кавказ) окончательно сложилась только в XIX в.
«Черта оседлости» — термин, обозначавший территорию, за пределами которой лицам иудейского вероисповедания было запрещено постоянно проживать в Российской империи; сам термин закрепился позже, хотя само ограничение возникло раньше.
Исторический факт: черта оседлости была установлена в 1791 г. при Екатерине II после присоединения земель бывшей Речи Посполитой с значительным еврейским населением — иудеям предписывалось проживать в губерниях, образованных на этих территориях, и в Крыму, при этом им разрешалось записываться в купеческое и мещанское сословия.
Открыть в интерактивном режиме →