В Русско-турецкой войне 1768—1774 гг. П. Румянцев разгромил турок при Кагуле, а флот А. Орлова уничтожил вражеский флот в Чесменском сражении (1770). По Кючук-Кайнарджийскому миру (1774) Крымское ханство получило независимость, а в 1783 г. Крым был присоединён к России. В новой войне (1787—1791) А. Суворов взял Измаил (1790), а Ф. Ушаков разбил турецкий флот; Ясский мир закрепил российские приобретения. Россия также налаживала торговлю с Китаем через Кяхту и предприняла первую дипломатическую миссию в Японию (1792).
В этой войне П. Румянцев, несмотря на десятикратный перевес турок, разгромил их армию у реки Кагул (21 июля 1770 г.), заняв крепости Хотин, Яссы, Бухарест. Эскадра под командованием А. Орлова в Чесменском сражении (24—26 июня 1770 г.) уничтожила турецкий флот в Эгейском море — погибло до 11 тыс. турецких моряков.
По Кючук-Кайнарджийскому договору 1774 г. Россия получила Кабарду, крепости Керчь и Еникале, область между Днепром и Южным Бугом, право свободного прохода через Босфор и Дарданеллы, а Крымское ханство было объявлено независимым от Турции.
Турция отказывалась выполнять условие о независимости Крыма, направляя туда своих чиновников и пытаясь сменить пророссийского хана Шагин-Гирея. После очередного восстания 1781 г. Екатерина II поручила Г. Потёмкину подготовить присоединение Крыма.
Манифест от 8 апреля 1783 г. провозгласил включение Крымского ханства (Тавриды) в состав России. В июне 1783 г. в Карасубазаре Потёмкин принял присягу крымской знати на верность империи, а последний хан Шагин-Гирей отрёкся от престола.
В новой Русско-турецкой войне (1787—1791) А. Суворов в 1789 г. разгромил турок при Фокшанах и Рымнике, а 11 декабря 1790 г. штурмом взял мощную крепость Измаил. Адмирал Ф. Ушаков одержал победы у острова Тендра (1790) и мыса Калиакрия (1791). Ясский мир (1791) закрепил за Россией междуречье Днестра и Южного Буга и подтвердил присоединение Крыма.
С 1780-х гг. ключевой задачей внешней политики стал «Восточный вопрос» — борьба за влияние на слабеющую Османскую империю и контроль над черноморскими проливами. Екатерина даже разработала нереализованный «греческий проект» восстановления Греческой империи, но в реальности дипломатическая миссия М. Кутузова в 1793 г. сохранила мир с Турцией.
Отношения с Китаем оставались напряжёнными: цинский двор считал себя сюзереном и неоднократно прерывал приграничную торговлю в Кяхте (1778—1780, 1785—1792), но после договора 1792 г. торговля, особенно импорт чая, стала быстро расти, а границы, установленные Кяхтинским договором 1727 г., оставались неизменными.
В 1792 г. в Японию отправилась первая официальная российская миссия лейтенанта А. Лаксмана, добившаяся разрешения на заход одного русского судна в Нагасаки, хотя формальные дипломатические отношения с Японией были установлены только в следующем столетии.
Причинами войн были стремление России обеспечить выход к Чёрному морю, обезопасить южные границы от набегов крымских татар и расширить влияние на Балканах, тогда как Турция не желала терять контроль над Крымом и Северным Причерноморьем.
Несмотря на военное превосходство России, Турция инициировала войны (1787 г. — ультиматум о восстановлении вассальной зависимости Крыма и Грузии), поскольку рассчитывала на поддержку других европейских держав — Пруссии, Франции, Великобритании, заинтересованных в ослаблении растущей мощи России.
Войну 1768—1774 гг. называют «румянцевской», поскольку решающую роль в ней сыграл П. Румянцев, разгромивший турок при Рябой Могиле, Ларге и в особенности при Кагуле, где десятикратно меньшие силы одержали полную победу.
Войну 1787—1791 гг. называют «суворовской» из-за ключевых побед А. Суворова — у Фокшан, при Рымнике (где он получил титул графа Рымникского) и при штурме крепости Измаил, который считается одним из величайших военных подвигов того времени.
Главными причинами побед были выдающийся полководческий талант Румянцева, Суворова и Ушакова, применявших новаторскую тактику (дивизионные каре, атака колоннами в сочетании с рассыпным строем), а также высокий боевой дух и стойкость русских солдат.
Дополнительными факторами были качественное превосходство русской армии и флота в организации и снабжении (несмотря на трудности с провиантом), а также внутренние проблемы и техническая отсталость Османской империи, чья армия, несмотря на численное превосходство, проигрывала в дисциплине и манёвренности.
Удалось решить главную задачу — ликвидировать подвластное Турции Крымское ханство, присоединить Крым и прочно утвердиться на Чёрном море и Северном Кавказе, обеспечив безопасность южных границ от набегов.
Не была решена задача полного контроля над черноморскими проливами Босфор и Дарданеллы — нереализованный «греческий проект» показывает, что Екатерина рассматривала и более амбициозные цели, но ограничилась реалистичными приобретениями, оставив борьбу за проливы задачей для будущих поколений.
Главной причиной было невыполнение Турцией условия Кючук-Кайнарджийского договора о независимости Крыма: турецкие чиновники и судьи продолжали действовать на полуострове, а Турция пыталась сместить пророссийского хана Шагин-Гирея.
Дополнительной причиной была необходимость устранить постоянный очаг опасности для южных границ России — новое восстание против Шагин-Гирея в 1781 г. убедило Екатерину II, что формальная независимость Крыма не обеспечивает безопасности империи, что и привело к манифесту о присоединении 1783 г.
В манифесте приводятся два главных довода: огромные финансовые издержки России на поддержку Крымского ханства (свыше 12 млн рублей) и человеческие потери, а также прямое нарушение Турцией договорённостей о независимости Крыма — отправка туда турецких войск и чиновников, действовавших как на своей территории.
Эти доводы выглядят рациональными с точки зрения российских интересов: они представляют присоединение не как захват, а как ответную меру для защиты «вечного мира» и возмещения понесённых убытков, хотя, разумеется, манифест не отражает точку зрения самого крымско-татарского населения на эти события.
«Восточный вопрос» — дипломатический термин, обозначавший комплекс международных противоречий, связанных с постепенным ослаблением Османской империи и стремлением европейских держав поделить сферы влияния на её территориях, а также с борьбой порабощённых ею народов (греков, болгар, сербов) за освобождение.
Этот вопрос возник именно во второй половине XVIII в., поскольку именно тогда военное и экономическое отставание Турции от европейских держав, включая Россию, стало особенно явным после серии поражений в войнах, что открыло возможность для активного вмешательства великих держав в её дела.
Открыть в интерактивном режиме →