В 1805 г. Россия в составе третьей коалиции потерпела поражение от Наполеона при Аустерлице, а после новых неудач в 1807 г. был подписан невыгодный Тильзитский мир, обязавший Россию присоединиться к континентальной блокаде Великобритании — главного торгового партнёра, что подорвало экономику страны. Одновременно Россия вела успешные войны на окраинах: присоединила Грузию и Дагестан по итогам войны с Ираном, получила Финляндию от Швеции (1809) и Бессарабию по Бухарестскому миру (1812) с Турцией, заключённому М. Кутузовым. К 1812 г. противоречия с Наполеоном сделали новую войну неизбежной.
В 1805 г. Россия присоединилась к третьей антифранцузской коалиции с Великобританией и Австрией. В решающей битве при Аустерлице 81-тысячная российско-австрийская армия, несмотря на возражения М. Кутузова, по требованию монархов перешла в атаку и была разгромлена Наполеоном — крупнейшее поражение России со времён 1700 г.
После распада коалиции Александр I добился вступления в войну Пруссии, но та была сразу разбита. Генерал Л. Беннигсен успешно отразил французов под Прёйсиш-Эйлау зимой 1807 г., но летом был разгромлен при Фридланде, что вынудило Александра I подписать мир с Францией.
По Тильзитскому миру (1807) Россия не понесла территориальных потерь и даже получила Белостокскую область, но была вынуждена присоединиться к континентальной блокаде Великобритании — своего главного торгового партнёра, потреблявшего до 60% российского экспорта. Это резко уменьшило внешнеторговый оборот и обвалило курс рубля.
Встреча Александра I с Наполеоном в Эрфурте (1808) лишь подтвердила прежние договорённости. Тильзитский мир заметно снизил популярность Александра I в обществе, а современники предвидели, что он лишь отложит неизбежную войну.
В 1801—1804 гг. к России присоединились Восточная и Западная Грузия, что стало одной из причин Русско-иранской войны (1804—1813), завершённой благодаря победам П. Котляревского Гюлистанским миром: Иран признал за Россией Дагестан, Грузию и Абхазию.
В Русско-турецкой войне (1806—1812) М. Кутузов заключил Бухарестский мир (1812), по которому Россия получила Бессарабию — это позволило высвободить войска перед войной с Наполеоном. Русско-шведская война (1808—1809) завершилась присоединением Финляндии и Аландских островов.
Противоречия нарастали: в 1810 г. Россия приняла новый таможенный тариф, повысивший пошлины на французские товары, а Наполеон расширял подвластное ему герцогство Варшавское у границ России и захватил герцогство Ольденбург, правитель которого был родственником Александра I.
С 1810 г. обе стороны готовились к войне: Наполеон собирал досье на российских генералов и засылал шпионов, а российская разведка добыла его мобилизационные планы. Главный штаб России разработал около 10 вариантов военных действий, включая «скифский» план постепенного отступления.
Александр I относился к Наполеону настороженно и противоречиво: он видел в нём узурпатора, предавшего идеалы Французской революции и стремящегося к мировому господству, что прямо угрожало интересам и безопасности России и других европейских монархий.
Тем не менее политическая необходимость вынуждала Александра I временно идти на союз с Наполеоном (Тильзит, Эрфурт), хотя личные отношения между монархами оставались напряжёнными, о чём свидетельствует резкий эпизод в Эрфурте, когда Наполеон в гневе топтал свою шляпу.
Главной причиной было стремление не допустить установления французской гегемонии в Европе, угрожавшей балансу сил и национальным интересам России, а также продолжение традиционного, начатого ещё Екатериной II и Павлом I, курса борьбы с последствиями Французской революции.
Дополнительным фактором были союзнические обязательства перед другими европейскими монархиями (Австрией, Пруссией, Великобританией), которые также стремились остановить завоевательную политику Наполеона, угрожавшую существованию традиционных монархических режимов.
Причинами неудач были превосходство Наполеона в военном искусстве и стремительности манёвра, а также вмешательство монархов (Александра I и австрийского императора) в командование, которое заставило опытного М. Кутузова отказаться от выжидательной тактики и атаковать при Аустерлице раньше готовности.
Слова о предательстве Австрии и Пруссии отражают то, что союзники не сумели обеспечить надлежащую координацию военных действий и быстро терпели собственные поражения (Австрия после Аустерлица, Пруссия в 1806 г.), вынуждая Россию вести борьбу практически в одиночку против превосходящих сил Наполеона.
По Тильзитскому договору Россия не понесла территориальных потерь и даже получила Белостокскую область, но обязалась присоединиться к континентальной блокаде Великобритании, что нанесло серьёзный удар по российской экономике и торговле.
Вероятно, Наполеон мог бы требовать большего, учитывая масштаб своих военных побед, но предпочёл сохранить относительно мягкие условия для России, чтобы превратить её в формального союзника против Великобритании, не доводя противостояние до открытой враждебности на данном этапе.
После Тильзитского мира Россия успешно решила задачи на периферийных направлениях: в войне с Ираном (завершённой Гюлистанским миром) она закрепила за собой Грузию, Дагестан и Абхазию, а в войне со Швецией (1808—1809) присоединила Финляндию и Аландские острова.
Также был заключён выгодный Бухарестский мир с Османской империей (1812), по которому Россия получила Бессарабию, что позволило высвободить войска для предстоящей борьбы с Наполеоном именно в критический момент накануне его вторжения.
Столкновение стало неизбежным из-за экономических противоречий — континентальная блокада подрывала жизненно важную торговлю России с Великобританией, что вынудило её ослабить выполнение условий блокады, введя в 1810 г. новый таможенный тариф, выгодный для нейтральной торговли.
Дополнительными причинами были политические разногласия — расширение Наполеоном герцогства Варшавского у границ России, захват герцогства Ольденбург, родственного российскому императорскому дому, и взаимные оскорбительные высказывания монархов, что в совокупности делало дальнейшее сохранение тильзитского союза невозможным.
В источнике речь идёт о заключении союза между Александром I и Наполеоном Бонапартом — вероятно, о Тильзитском мирном договоре 1807 г., вызвавшем неприятие у части русского дворянства.
Автор резко негативно оценивает Наполеона, называя его узурпатором, «начальником гильотины», «величайшим убийцей и недостойным тираном», и противопоставляет его легитимность наследственного монарха (подразумевая российского императора) узурпаторской власти, добытой путём революции и насилия.
Открыть в интерактивном режиме →