В 1699 г. Россия, Дания и Саксония образовали Северный союз против Швеции. Северная война (1700—1721) началась поражением русской армии под Нарвой (1700 г.) от молодого короля Карла XII. После этого Пётр I провёл масштабные реформы армии, ввёл с 1705 г. рекрутскую повинность и создал металлургические заводы. Первые победы (взятие Нотебурга, Ниеншанца) позволили в 1703 г. основать Санкт-Петербург, но в 1706 г. союзник Август II заключил со Швецией сепаратный мир.
Россия была лишена удобного выхода к морю, а Балтикой почти полностью владела Швеция, контролировавшая важнейшие порты и торговлю региона. Недовольство шведским господством объединило Данию, давно соперничавшую со Швецией за Зундский пролив, и саксонского курфюрста, избранного королём Речи Посполитой под именем Августа II.
Встреча Августа II с Петром I по пути из Великого посольства положила начало антишведскому союзу, к которому присоединилась и Дания: так в 1699 г. возник Северный союз России, Дании и Саксонии. Союзники надеялись, что 17-летний шведский король Карл XII не сможет противостоять их объединённым силам, не учитывая, что шведская армия — регулярная, с сильной артиллерией — была одной из сильнейших в Европе.
Карл XII действовал стремительно: высадившись у Копенгагена, он вынудил Данию выйти из войны ещё до начала боевых действий России. После заключения мира с Турцией Россия объявила войну Швеции и осенью 1700 г. осадила крепость Нарва, но обстрел из устаревших орудий не дал результата.
19 ноября 1700 г. Карл XII внезапно атаковал растянутую вдоль валов русскую армию; командующий, австрийский генерал К. де Кроа, сдался шведам в разгар боя. Несмотря на стойкое сопротивление гвардейских Семёновского и Преображенского полков, армия капитулировала, а шведы, нарушив условия, пленили офицеров. Поражение под Нарвой показало неготовность молодой русской армии, но, по собственным словам Петра, «неволя леность отогнала» и заставила его энергично взяться за реформы.
Воспользовавшись тем, что Карл XII увлёкся войной с Августом II в Речи Посполитой, Пётр I заново создавал армию. Развернулось строительство мануфактур и заводов: к 1704 г. на Урале заработали четыре металлургических завода, обеспечивавшие армию вооружением и обмундированием.
С 1705 г. была введена рекрутская повинность: податное население обязали поставлять солдат с определённого числа дворов, причём служба становилась пожизненной. Сложилась новая организация войск — полк, бригада, дивизия — и новая система чинов; дворянам было предписано обязательное обучение, без которого запрещалось даже жениться, что к Полтавской битве позволило русским офицерам потеснить иностранцев на высших должностях.
С 1701 г. русские войска начали теснить шведов в Прибалтике: в октябре 1702 г. была взята крепость Нотебург (переименована в Шлиссельбург), а 1 мая 1703 г. — Ниеншанц. 16 мая 1703 г. в устье Невы была заложена Петропавловская крепость — так было положено начало Санкт-Петербургу. В 1704 г. пали Нарва и Дерпт.
Отличившийся при взятии Нотебурга и в морском бою у устья Невы А. Меншиков, ближайший друг Петра, стал первым генерал-губернатором Петербурга. Однако Карл XII, преследовавший Августа II по всей Речи Посполитой, недооценивал успехи русских; в 1706 г. разбитый Август II отказался от польского трона и заключил со Швецией сепаратный мир, оставив Россию без союзников.
Россия стремилась вернуть выход к Балтийскому морю и земли, утраченные в Смутное время, Дания хотела ослабить шведское господство в Зундском проливе и на Балтике в целом, а Саксония в лице Августа II рассчитывала укрепить своё положение как короля Речи Посполитой и расширить влияние за счёт шведских владений.
Объединяло союзников общее стремление лишить Швецию контроля над балтийской торговлей и крупными портами Восточной и Южной Балтики, которые давали ей огромные экономические и политические преимущества.
Швеция захватила в годы Смутного времени русские земли на побережье Финского залива, лишив Россию удобного выхода к морю, который имел первостепенное значение для её хозяйственного развития и связи с Европой.
Контроль Швеции над почти всеми крупными портами Восточной и Южной Балтики и её стремление превратить Балтику в собственное «озеро» неизбежно сталкивались с интересами России, для которой возвращение этих земель и выход к морю были вопросом будущего развития страны.
Швеция обладала регулярной армией, состоявшей не из наёмников, а из подданных короны, прошедших долгую военную подготовку, передовой лёгкой артиллерией и развитой экономикой — это делало её одной из сильнейших военных держав Европы.
Союзники рассчитывали на молодость и неопытность 17-летнего Карла XII, полагая, что он быстро растеряет накопленное Швецией преимущество, однако король оказался решительным и талантливым полководцем, который, действуя стремительно, быстро вывел из войны Данию и нанёс тяжёлое поражение России под Нарвой.
Под Нарвой проявились неопытность и слабая подготовка русских войск, устаревшее и разнокалиберное артиллерийское вооружение, плохой порох и неисправные лафеты, а также неудачное командование иностранного генерал-фельдмаршала, который сдался шведам в разгар сражения.
Кроме того, армия была растянута равномерно по длинной линии укреплений, что не позволило сосредоточить силы против сконцентрированного удара шведов — стойкость проявили лишь гвардейские Семёновский и Преображенский полки, тогда как остальные части обратились в бегство.
Системность мер заключалась в том, что Пётр одновременно развивал отечественную промышленность (металлургические заводы на Урале) для снабжения армии, ввёл с 1705 г. рекрутскую повинность для пополнения личного состава, создал новую организацию войск (полк — бригада — дивизия) и систему чинов, а также сделал обучение обязательной «повинностью» для дворян, готовящихся стать офицерами.
Регулярная армия в отличие от дворянского ополчения была единообразно вооружена и обучена единой тактике, служила постоянно, а не только в периоды войн, и состояла из подготовленных кадровых военных, что обеспечивало куда более высокую боеспособность, дисциплину и слаженность действий.
Согласно источнику, после пробития брешей в стенах крепости охотники из Семёновского полка под градом пуль и картечи добрались до рва, но были отбиты при штурме; когда несколько солдат побежали к реке, князь Голицын велел оттолкнуть от берега все лодки, чтобы лишить их возможности отступить, а поручик Меншиков на помощь переправил подкрепление, после 13 часов боя комендант крепости сдался.
Голицын отказался отступать, поскольку понимал, что отход в разгар штурма обернётся полным провалом операции и большими потерями, а упорство атакующих в итоге вынудило шведов капитулировать. Слова Петра о «жестком орехе» означают, что взятие хорошо укреплённой крепости стоило огромных усилий, но оказалось решающей и важной победой, открывшей путь к Балтике.
Рекрутский набор (рекрутская повинность) — введённая Петром I система пополнения армии, по которой податное население обязывалось поставлять солдат с определённого числа дворов, при этом служба рекрута была пожизненной.
Исторический факт: эта система была введена с 1705 г. и стала основой комплектования регулярной русской армии на протяжении всего XVIII века, заменив прежний порядок, при котором войска после окончания военных действий распускались по домам.
Открыть в интерактивном режиме →