Александр III, прозванный Миротворцем, избегал войн, но столкнулся с обострением отношений с Германией и Австро-Венгрией (Тройственный союз) и в итоге пошёл на сближение с Францией; завершилось присоединение Средней Азии.
К началу правления Александра III Россия находилась почти в полной международной изоляции. Главным стратегическим противником оставалась Великобритания, контролировавшая Черноморские проливы, Суэцкий канал и Египет и стремившаяся расширить влияние в Афганистане, Тибете и Средней Азии.
Основными направлениями внешней политики стали Балканы, Кавказ, Средняя Азия и Дальний Восток. Александра III справедливо называли Миротворцем: за время его правления Россия не участвовала ни в одной войне.
Германия, ставшая после 1871 г. мощной империей, превратилась из союзника России в опасного соперника. В 1882 г. Германия, Австро-Венгрия и Италия заключили Тройственный союз, стремясь вытеснить Россию с Балкан, в первую очередь из Болгарии.
После переворота 1886 г. болгарским царём стал Фердинанд Кобургский, переориентировавший страну на Германию и Австро-Венгрию — «Союз трёх императоров» окончательно распался. Обострились и экономические противоречия: в начале 1890-х гг. между Россией и Германией началась «таможенная война».
Разгромленная Германией в 1870—1871 гг. Франция искала союзника против неё и нашла его в России: Франция, в отличие от Германии, не конкурировала с русской промышленностью, а вкладывала капиталы в её модернизацию и давала России займы.
Подготовка союза началась в 1891 г. с визита французской эскадры в Кронштадт. В 1891 г. подписано политическое соглашение, в 1892 г. — военная конвенция, ратифицированная в 1894 г. Так к концу XIX в. в Европе сложились два противостоящих блока.
Россия стремилась не допустить продвижения Великобритании к своим южным границам, а также получить рынки сбыта и хлопок для текстильной промышленности. В 1881 г. войска генерала М. Скобелева взяли крепость Геок-Тепе, в 1884 г. была присоединена территория Мерва — туркменские племена признали власть России.
Великобритания пыталась остановить Россию через афганского эмира, но его войска были разбиты; в 1885 г. установлена русско-афганская граница, в 1895 г. — разграничены сферы влияния на Памире. Так завершилось присоединение Средней Азии, а соперничество с Англией в регионе получило название «Большая игра».
Стратегический противник — государство, чьи долгосрочные интересы постоянно сталкиваются с интересами другой страны в разных регионах мира.
Главным стратегическим противником России была Великобритания, так как их интересы пересекались на Балканах, в Средней Азии, на Кавказе и Дальнем Востоке, а англичане контролировали важные для России проливы и Суэцкий канал.
Важным становится дальневосточное направление, так как требовалось закрепить за Россией слабозащищённые территории Приморья и создать там военные опорные пункты.
В этом регионе интересы России могли столкнуться с интересами Великобритании и Франции, отправлявших туда морские экспедиции.
На Балканах сталкивались интересы России, Германии и Австро-Венгрии, боровшихся за влияние на Болгарию и другие балканские страны.
Противоречия оказались практически неразрешимыми мирным путём: Россия потеряла влияние в Болгарии, а соперничество с Германией и Австро-Венгрией только усиливалось вплоть до начала XX века.
Франция после поражения в войне с Германией искала союзника для сдерживания немецкой угрозы, а России требовался противовес Тройственному союзу.
Сближению способствовало и то, что Франция вкладывала капиталы в российскую промышленность и предоставляла займы, в отличие от Германии, конкурировавшей с российскими производителями.
Причинами были стремление не допустить приближения Великобритании к южным границам России, получить новые рынки сбыта и обеспечить текстильную промышленность хлопком.
Присоединение Средней Азии завершило формирование южных границ империи, прекратило междоусобицы и рабство в регионе и дало импульс развитию его экономики и культуры.
Открыть в интерактивном режиме →