Коренной перелом в войне начался победой Красной Армии под Сталинградом (контрнаступление с 19 ноября 1942 г., разгром окружённой группировки в феврале 1943 г.), продолжился победой на Курской дуге летом 1943 г. и освобождением Левобережья Днепра и Киева. В Северной Африке союзники разгромили итало-германские войска под Эль-Аламейном и в Тунисе, в июле 1943 г. высадились на Сицилии, что привело к падению режима Муссолини. На Тегеранской конференции «Большой тройки» (ноябрь 1943 г.) договорились об открытии второго фронта во Франции в мае 1944 г. На Тихом океане победа США у атолла Мидуэй (июнь 1942 г.) и при Гуадалканале переломила ход войны в пользу союзников.
Летом 1942 г. немецкие войска организовали наступление на южном участке фронта, разделившись на группировки, рвавшиеся к Кавказу и к Сталинграду, где началось одно из самых кровопролитных сражений в истории. 19 ноября 1942 г. Красная Армия перешла в контрнаступление, окружив 300 тыс. солдат противника; в ходе операции «Кольцо» в январе 1943 г. окружённая группировка была разгромлена, а к 2 февраля 1943 г. в плен сдались свыше 90 тыс. вражеских солдат.
Одновременно была прорвана блокада Ленинграда. Летом 1943 г. провалилось германское наступление на Курской дуге (5 июля — 23 августа 1943 г.), после чего советские войска освободили Орёл и Белгород, затем Харьков и Левобережье Днепра. Осенью был освобождён Таманский полуостров, завершилась битва за Кавказ, а в ноябре освобождён Киев. На советско-германском фронте произошёл коренной перелом, означавший перелом во Второй мировой войне в целом.
Осенью 1942 г. итало-немецкие войска группы «Африка» под командованием Э. Роммеля испытывали трудности со снабжением. В октябре 1942 г. началось наступление британской армии Б. Монтгомери у Эль-Аламейна, заставившее противника отступить из Египта. В ноябре 1942 г. американо-английские войска под командованием Д. Эйзенхауэра начали операцию «Торч», высадившись в Марокко и Алжире; в декабре 1942 г. итало-германские войска были вытеснены из Ливии, а в мае 1943 г. капитулировали в Тунисе.
В ноябре 1943 г. в Тегеране состоялась встреча «Большой тройки» — Сталина, Рузвельта и Черчилля. Сталин напомнил союзникам об обещании открыть второй фронт во Франции; Черчилль предлагал альтернативную «балканскую стратегию», но Сталина поддержал Рузвельт, заинтересованный в помощи СССР против Японии. В итоге договорились об открытии второго фронта в Северной Франции в мае 1944 г.
В июле 1943 г. союзники высадились на Сицилии, и итало-германские войска были вынуждены эвакуироваться на материк. Король и генералитет Италии решили избавиться от Муссолини: дуче был смещён и арестован, 8 сентября вступило в силу перемирие с союзниками, а 13 сентября Италия объявила войну Германии. Однако спецподразделение СС под командованием О. Скорцени по приказу Гитлера освободило Муссолини, поставив его во главе марионеточной Итальянской социальной республики на севере страны.
На территории СССР формировались иностранные воинские части: с 1942 г. — 1-й чехословацкий батальон под командованием Л. Свободы (боец О. Ярош посмертно стал Героем Советского Союза), 1-я польская дивизия под командованием З. Берлинга (вступила в бой в октябре 1943 г.), югославская бригада, переданная позже войскам И. Броз Тито, а также французская эскадрилья «Нормандия-Неман», лётчики которой сбили около 300 немецких самолётов.
С февраля 1942 г. британская авиация перешла к бомбёжкам немецких городов «по площадям» — весной 1942 г. были почти полностью уничтожены центры Любека, Ростока и Кёльна. С 1943 г. к налётам присоединилась американская авиация: в июле 1943 г. в Гамбурге огненный смерч убил более 30 тыс. человек, а с ноября 1943 по март 1944 г. ожесточённым бомбардировкам подвергся Берлин. В ответ Германия применила ракеты «Фау-1» и «Фау-2» по Лондону (16 июня 1944 г.), но это не изменило ход войны; бомбардировки также практически не снизили объёмы немецкого промышленного производства.
На Тихом океане до лета 1942 г. японцы почти не знали поражений, но в сражении у атолла Мидуэй (4—7 июня 1942 г.), благодаря взлому американцами японских кодов, японское ударное соединение потеряло все авианосцы и было вынуждено отступить. Решающим стало сражение за о. Гуадалканал (август 1942 — февраль 1943 г.): победа США нанесла Японии тяжёлый удар, особенно в авиации, после чего японцы перешли к обороне.
Победы под Сталинградом и на Курской дуге означали переход стратегической инициативы от Германии к антигитлеровской коалиции — это был коренной перелом не только на советско-германском фронте, но и во всей Второй мировой войне.
Освобождение Левобережья Днепра, Таманского полуострова и Киева продемонстрировало, что вермахт уже не способен удерживать стратегическую оборону, а советские войска перешли к масштабным наступательным операциям, приближавшим окончательное освобождение территории СССР.
Перевес обеспечивался успехами Красной Армии после Сталинграда и Курска, переходом стратегической инициативы к союзникам в Северной Африке (победа у Эль-Аламейна, операция «Торч») и на Тихом океане (Мидуэй, Гуадалканал), а также наращиванием поставок по ленд-лизу и созданием новых иностранных воинских частей на территории СССР.
Кроме того, согласованные действия «Большой тройки», договорившейся на Тегеранской конференции об открытии второго фронта, позволяли вести войну на нескольких направлениях одновременно, истощая силы Германии и её союзников.
На Тегеранской конференции «Большая тройка» договорилась об открытии второго фронта в Северной Франции в мае 1944 г., отказавшись от предложенной Черчиллем «балканской стратегии», которая была бы выгоднее для немецкой обороны, но позволила бы Германии избежать войны на два фронта.
Это решение позволило в дальнейшем зажать Германию между Красной Армией на востоке и войсками союзников на западе, ускорив её разгром, а также способствовало координации действий СССР, США и Великобритании на завершающем этапе войны.
Взаимодействие проявилось в создании на территории СССР иностранных воинских частей — чехословацкого батальона Л. Свободы, польской дивизии З. Берлинга, югославской бригады и французской эскадрильи «Нормандия-Неман», которые сражались вместе с Красной Армией.
Также взаимодействие выражалось в координации военных усилий на конференциях «Большой тройки» (например, в Тегеране), где обсуждались общие планы, открытие второго фронта и взаимная помощь по ленд-лизу.
Союзники добились значительных успехов: разгромили итало-германские войска у Эль-Аламейна, провели операцию «Торч» в Марокко и Алжире и к маю 1943 г. полностью очистили Северную Африку от противника.
Однако эти успехи не оказали решающего влияния на ход войны, поскольку основные силы Германии находились на советско-германском фронте, а масштабы сражений в Северной Африке (по числу солдат, танков и орудий) были значительно меньше, чем под Сталинградом — решающие победы были одержаны именно Красной Армией.
Создание иностранных частей (чехословацкого батальона, польской дивизии, югославской бригады, эскадрильи «Нормандия-Неман») позволяло гражданам оккупированных стран продолжать борьбу против нацизма вместе с Красной Армией, готовя кадры для освобождения и последующего восстановления своих государств.
Несмотря на массовые бомбардировки городов (Любек, Росток, Кёльн, Гамбург, Берлин), немецкая промышленность сохраняла значительные резервы и быстро восстанавливалась, а после 1944 г. налёты на конкретные заводы (танковые, моторостроительные) начались слишком поздно, чтобы переломить ситуацию — бомбардировки практически не снизили объёмы выпуска продукции в Берлине.
Открыть в интерактивном режиме →