Португальцы создали монопольную торговую империю в Индийском океане, а испанцы в ходе Конкисты (Э. Кортес покорил ацтеков в 1519—1521 гг., Ф. Писарро — инков в 1532—1535 гг.) захватили огромные богатства Америки, превратив индейцев в рабочую силу на рудниках и плантациях. С конца XVI в. к колонизации присоединились Голландия (Ост-Индская компания), Англия (Виргиния, 1607) и Франция (Квебек, 1608) — их колонии в Северной Америке развивались свободнее испанских и португальских. Великие открытия породили колониализм, мировой рынок и трансатлантическую работорговлю.
Открыв путь в Индию, португальцы стали монополистами в торговле восточными пряностями: они скупали товары по местным ценам, перепродавали их с огромной прибылью и ограничивали ввоз в метрополию, чтобы сохранить высокие цены. В 1509 г. у острова Диу они разгромили флот соперников, а вице-король Афонсу д'Албукерке захватил город Гоа в Индии и Малакку.
Колониями управляли назначенные из Лиссабона вице-короли, опиравшиеся на сеть крепостей. Но Португалии не хватало людских ресурсов, и к началу XVII в. часть её владений в Азии захватили голландцы — зато выросло значение Бразилии с её плантациями сахарного тростника, обрабатываемыми привозимыми из Африки рабами.
Конкиста (от испанского «завоёвывать») — завоевание испанцами держав Центральной и Южной Америки. В 1519—1521 гг. Эрнан Кортес с отрядом из 500 человек захватил столицу ацтеков Теночтитлан, а в 1532—1535 гг. Франсиско Писарро завоевал державу инков, взяв в плен и казнив правителя Атауальпу после получения огромного выкупа. Главными причинами побед малочисленных конкистадоров были превосходство в вооружении (доспехи, огнестрельное оружие, лошади) и племенная рознь среди индейцев.
Испанские короли объявили завоёванные земли своими владениями, а индейцев — рабочей силой на рудниках (богатейшие серебряные рудники Потоси давали половину мировой добычи серебра) и плантациях. Священник Бартоломе де Лас Касас, «апостол индейцев», добился признания индейцев людьми, способными к христианству, что защитило их от прямого обращения в рабство.
С конца XVI в. другие державы начали оспаривать монополию Испании и Португалии. Голландцы создали Ост-Индскую компанию с монопольным правом торговли с Востоком, обзавелись собственным флотом и армией, а к концу XVII в. владели территориями в Юго-Восточной Азии, Индии и Африке.
Англичане в 1607 г. основали в Северной Америке колонию Виргинию, а с 1619 г. начали массово завозить туда рабов из Африки для работы на табачных плантациях. Французы, во главе с исследователем Самюэлем де Шампленом, в 1608 г. основали Квебек и к концу XVII в. контролировали обширные территории Канады и долины Миссисипи (Луизиана), хотя самих французов в Америке было намного меньше, чем англичан.
Открытия и колониализм имели всемирные последствия: приток золота и серебра вызвал рост цен в Европе, а привезённые из Америки картофель, кукуруза и томаты изменили рацион питания европейцев. Сложилась трансатлантическая «торговая треугольная» система: товары из Европы — в Африку, рабы — в Вест-Индию, колониальные товары — обратно в Европу.
Завоевания принесли гибель миллионов жителей Азии, Африки и Америки от насилия и болезней, но породили в Латинской Америке новую, смешанную культуру. Главные пути морской торговли переместились в Атлантику, а изолированные континенты впервые соединились в единый формирующийся мировой рынок.
Сходство заключалось в стремлении обеих держав к монопольному контролю над торговлей и ресурсами колоний, использовании принудительного труда местного населения и активном распространении христианства через миссионеров.
Различие состояло в том, что португальская империя строилась в основном как сеть торговых факторий и крепостей вдоль побережья Африки и Азии для контроля морских путей, тогда как испанцы в Америке завоёвывали и напрямую управляли обширными территориями, эксплуатируя рудники и устанавливая полноценную колониальную администрацию.
Карибское пиратство (корсарство) позволяло соперникам Испании — Англии, Франции и Голландии — оспаривать её монополию на богатства Нового Света без формального объявления войны, поскольку корсары действовали как бы независимо, хотя часто пользовались негласной поддержкой своих правительств.
Деятельность пиратов, особенно таких как Фрэнсис Дрейк, способствовала ослаблению могущества Испании в Новом Свете и постепенному переходу контроля над морскими путями к новым колониальным державам, хотя к концу XVII в. само пиратство стало мешать всем европейским странам, заинтересованным в безопасности торговли, и было сведено к минимуму.
Общим было стремление новых колониальных держав получить доступ к богатствам колоний и наладить торговые связи с Востоком и Новым Светом, часто действуя столь же жёстко и бесцеремонно с местным населением, как португальцы и испанцы.
Особенным было то, что голландцы делали ставку на торговые компании (Ост-Индская компания) с собственными вооружёнными силами, а английские и французские колонии в Северной Америке развивались более самостоятельно и свободно, поскольку метрополии меньше интересовались территориями, не сулившими быстрого обогащения золотом, в отличие от испанской Америки.
Голландские колонии управлялись Ост-Индской компанией — частной организацией с собственным флотом, армией и органами управления, действовавшей от имени государства, но фактически самостоятельно в вопросах торговли и территориального контроля.
Английские колонии в Северной Америке управлялись назначаемыми из Лондона губернаторами, часто делившими власть с избираемыми местными представительными органами, тогда как французские колонии находились под более централизованным контролем королевской власти, хотя на практике этот контроль был слабым из-за редкого населения и огромных расстояний.
Представления о мире изменились радикально: была доказана шарообразность Земли, открыты новые континенты и океан, составлены точные карты — мир оказался одновременно больше и более познаваемым, чем представлялось раньше.
Сам мир изменился не менее значительно: сложился формирующийся мировой рынок, связавший прежде изолированные континенты торговыми путями, в Европу потекли золото и серебро, изменившие экономику и цены, а новые культурные растения (картофель, кукуруза, томаты) преобразили рацион питания целых народов; одновременно возник колониализм и трансатлантическая работорговля, навсегда изменившие демографию и культуру Америки и Африки.
Открыть в интерактивном режиме →